수출상이 수입상에게 화물을 제공하고 그 대가로 어음을 발행하여 대금을 지급받는 형식은 화환신용장과 똑같지만 이러한 신용장으로 Nego할 때 수출상이 매입은행에 제시하는 것은 수출상 자신이 발행한 환어음 한가지 뿐이며 부대 선적서류(B/L, 보험증권, 소장 등)가 첨부되지 않는다는 점에서 화환신용장(Documentary L/C)과 구별된다. 이러한 신용장은 개설은행이 개설의뢰인의 신용을 높이 평가할 때만 발행이 가능하며 일반적으로 환어음 이외의 부대 선적서류는 은행을 경유하지 않고 수출상이 수입상에게 직송하게 된다. 또 한편 Documentary Clean L/C는 순수한 Clean L/C가 이에 해당됨)와 구별되는데 전자는 Nego시 매입 또는 지급은행이 수출상에게 선적서류의 제출을 요구하지 않는데 불과한 것이지 수출상이 수입상에게 물품을 송부하는 행위는 선행되어야 하는 것이나, 후자는 성질상 선적서류의 발급이 원천적으로 불가능한 경우, 즉, 신용장의 발행목적이 금융의 융통, 차입금의 변제, 운임의 지급 등을 위한 것이기 때문이다.