기업 내 및 거래관계에 있는 물자활동을 제한하지 않고 소유권을 이전한 후의 단계에서 유통·소비·폐기, 그리고 환원 및 회수라는 광범위한 분야를 적극적으로 총괄하는 개념이다.로지스틱스에 포함되는 물류활동은 판매활동과 관련이 크며, 판매촉진을 위한 물류서비스의 향상과 물류비용의 절감이라는 상반된 목표를 추구하지 않으면 안되는 것이 많다. 따라서 수송·배송·보관·포장·하역 등 여러 기능을 종합한 시스템으로 분석하고 설계할 필요가 있다.